Test - Blazing Angels: Squadrons of WWII : Blazing Angels: Squadrons of WWII

Dank des sanft ansteigenden Schwierigkeitsgrades sind auch Neulinge nicht überfordert, erfahrene Spieler versuchen dagegen, mit möglichst guten Ergebnissen diverse kleinere Extras, wie Auszeichnungen oder Flugzeuge, freizuspielen. Aber auch das sonstige Spiel macht es euch nicht sonderlich schwer, schließlich will ’Blazing Angels’ keine ernst zu nehmende Flug-Simulation sein. Stattdessen steht Actionspaß pur an erster Stelle. Ihr habt euer Flugzeug innerhalb von Sekunden im Griff und fliegt gekonnt durch die Lüfte. Mit dem linken Analog-Stick steuert ihr in alle Richtungen, mit dem rechten Stick gebt ihr Gas oder bremst ab. Mit der rechten Schultertaste feuert ihr die Bordkanonen ab, die über unendliche Munition verfügen. Außerdem könnt ihr auf Knopfdruck das Fahrgestell einfahren. Besonders wichtig ist die linke Schultertaste: Haltet ihr diese gedrückt, fokussiert sich die Perspektive auf euren nächsten Gegner. Ihr verliert so den Gegner nie aus den Augen, allerdings müsst ihr zugleich aufpassen, bei der wilden Verfolgungsjagd nicht in den Boden oder gegen ein Hindernis zu brettern. Insgesamt ist die Steuerung sehr gut geglückt – das Flugzeug lässt sich gefühlvoll kontrollieren und auch das exakte Spiel von schnellem und langsamem Flug klappt gut. Das ist auch wichtig, da die feindlichen Flieger sich sehr wendig bewegen und die Luftduelle einiges an Fingerspitzengefühl erfordern. Etwas Taktik kommt überdies durch die Wingmen hinzu: Über das Digi-Kreuz lasst ihr eure Kameraden angreifen, sich defensiv verhalten oder einen Spezialtrick nutzen: So wird euer Flugzeug mittels Tastenkombination repariert, ein besonders nerviger Feind wird gezielt angegriffen oder ein Flieger-Kumpel kommt euch kurzzeitig zur Hilfe, wenn euch ein Feind am Heck klebt.

Neben der Einzelspieler-Kampagne bietet ’Blazing Angels’ noch einen Mehrspieler-Modus sowie drei Singleplayer-Modi, in denen ihr euch rasch in einen Flugeinsatz eurer Wahl stürzen könnt. Vor allem der Mehrspieler-Part hat es durchaus in sich: Entweder zockt ihr zu zweit vor der Glotze oder ihr nutzt Xbox Live bzw. System Link, um gegen bis zu 16 User gleichzeitig anzutreten. Ihr könnt zum einen die bekannten Missionen im Koop-Modus gemeinsam mit drei weiteren Spielern bestreiten, zum anderen warten vielerlei Mehrspieler-Modi auf euch: Mit Spielvarianten wie ’Solo’, ’Team’, ’Staffel’, ’Suchen und Vernichten’, ’Fuchsjagd’, ’Bombardement’, ’Basis erobern’ oder ’Luftkampf’ stehen einige Möglichkeiten zur Verfügung, die sich an beliebten Multiplayer-Arten orientieren. Vor allem online macht der Titel richtig Spaß, auch wenn nicht ganz die Klasse eines ’Crimson Skies’ erreicht wird, was nicht zuletzt an den spielerisch wenig abwechslungsreichen Maps liegt. Weiterhin ist es sehr schade, dass während unserer Testsessions kaum Online-Spieler anzutreffen waren.

Ebenfalls in die Kategorie ’Schade’ gehören einige technische Aspekte des Spiels. Denn hier haben die Entwickler einiges Potenzial verschenkt. ’Blazing Angels’ sieht zwar ganz gut aus und besticht durch eine tolle Atmosphäre – ein richtiger NextGen-Eindruck wird aber nicht vermittelt. Während die verschiedenen Flugzeuge ganz gut aussehen und auch mit Effekten, wie Rauch, Bluring, Feuer, partikelreichen Explosionen und animiertem Wasser, nicht gegeizt wird, hinterlassen die Levels einen durchwachsenen Eindruck. Einige Szenarien, wie etwa London oder Pearl Harbor, sehen toll aus, andere Gebiete hingegen enttäuschen mit enorm detailarmem Boden und matschigen Texturen. Unakzeptabel ist aber auf jeden Fall die Framerate: Während das Geschehen auf Standard-Fernsehern noch einigermaßen flüssig läuft, müssen HDTV-Besitzer für ihre hohe Bildauflösung eine niedrigere Framerate und teils heftige Ruckler in Kauf nehmen. Sowohl in SDTV als auch in HDTV trübt oftmaliges Tearing den visuellen Eindruck. Weniger zu bemängeln gibt es beim Sound: Die Soundeffekte klingen ordentlich, die Surround-Abmischung stimmt, der heroische Soundtrack passt ganz gut zum WWII-Geschehen und die englischen Sprecher erledigen recht motiviert ihre Arbeit.